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「奴隷の哲学者エピクテトスの人生の授業」要約:生きるためのヒント

本の基本情報

「奴隷の哲学者エピクテトスの人生の授業」要約:生きるためのヒント
ジャンル 社会・政治
著者 荻野弘之
出版社 ダイヤモンド社
出版日 2019年9月
評価
総合
4.5
可読性
4.2
実用性
4.7
深堀り性
4.0
tamakon
あっぴー ライター詳細

著者プロフィール

荻野弘之(おぎの・ひろゆき)
上智大学文学部哲学科教授。1957年東京生まれ。東京大学文学部哲学科卒業、同大学院博士課程中退。東京大学教養学部助手、東京女子大学助教授を経て99年より現職。2016年放送大学客員教授。西洋古代哲学、教父哲学専攻。著書に、『マルクス・アウレリウス『自省録』 ── 精神の城塞』(岩波書店)、『哲学の原風景 ── 古代ギリシアの知恵とことば』『哲学の饗宴 ── ソクラテス・プラトン・アリストテレス』(NHK出版)、『西洋哲学の起源』(放送大学教育振興会)などがある。

かおり&ゆかり〔漫画〕
千葉県在住のふたご姉妹。同志社女子大学卒業後、2人で創作活動を始める。「難しいことをわかりやすく、面白く」をモットーに、専門的なことを文章とイラストで表現している。著書に『ふたごのかぽとゆぽ』(ポプラ社)、『うりふたご。』(主婦と生活社)、『へぇー! 韓国ではそうなんですか?』(KADOKAWA)、『えーっ! これ、言い間違い!?』(飛鳥新社)、『凹まない練習』(日本実業出版社)、『マンガ 書きたくなる作文教室』(PHP研究所)などがある。

https://www.diamond.co.jp/index.html

本書の要点

  • コントロールできることに集中する:エピクテトスは、自分でコントロールできないこと(例えば他人の行動や天災)を気にせず、自分の行動や考え方など、コントロールできることに注力すべきだと教える。
  • 避けられない恐怖を軽く見る:エピクテトスは、病気や死など避けられない恐怖に対して、過度に悩まず、それを軽く受け止めることで心の平穏を保てると説く。
  • 他人の評価より自己評価を重視する:周囲の評価に振り回されず、自分が良いと思うことを優先し、その結果に満足することが幸福に繋がると強調している。
  • 快楽を遠ざけ、達成感を重視する:瞬間的な快楽を避け、小さな苦痛を積み重ねることで、長期的な達成感と幸福を得られるとエピクテトスは提案している。
  • 自分の境遇を受け入れ、精一杯生きる:与えられた境遇や役割を軽く見ることで、その中でできる限り努力し、充実した人生を送ることができると教える。

「奴隷の哲学者エピクテトスの人生の授業」要約:よく生きるためのヒント

エピクテトスは「よく生きる」ためには、自分でコントロールできることとできないことを区別する必要があると教えています。人生には自分の力ではどうにもできない要素がたくさんあり、それに囚われることは無意味だと彼は言います。この記事では、エピクテトスの哲学に基づき、現代の私たちがどのようにこの教えを実生活に活かせるかを具体的に紹介します。

  • 自分ではコントロールできないことに囚われない
  • 自分でコントロールできることに集中する方法
  • 他人の評価より自分の評価を重視する生き方
  • 不安や恐怖を軽く見て生きる方法

自分ではコントロールできないことを軽視する

エピクテトスの哲学の基本は、私たちがコントロールできないものに対して悩むことは無駄であるという考えです。たとえば、どの国に生まれたか、どんな親のもとに生まれたかは自分で選べません。彼は、自分ではどうにもできない事実に苦しむよりも、それを軽く見て前に進むことが大切だと説いています。

現代社会でも、多くの人が自分の外見や家族環境、さらには経済状況に悩み、ストレスを感じています。しかし、エピクテトスはそれらの問題を軽視することで、心の平穏を得ることができると教えています。生まれつきの特徴や環境に囚われるのではなく、むしろ自分で変えられる部分に目を向けるべきだと、彼の哲学は私たちに示してくれます。

コントロールできることに集中する考え方

エピクテトスは、私たちが持つ最大の力は「自分の行動や判断をコントロールすること」だと強調しています。自分の人生を良くしたいと思うなら、まずは自分で変えられることに集中しなければなりません。たとえば、どんなに仕事が大変でも、毎日少しずつ自己改善を積み重ねていくことで、少しずつ状況を変えることができるのです。

この哲学の良い例が、彼自身の生き方です。エピクテトスは奴隷として生まれ、厳しい環境に置かれていましたが、自分ができる範囲のことに全力を注ぎ、後に自由を得て哲学者となりました。彼は、「現実がどうであれ、自分の行動次第で幸せを感じることができる」と考えていたのです。

エピクテトスが教える自己コントロールの具体例

エピクテトスが強調する自己コントロールの具体例は、自分の毎日の習慣や考え方にあります。たとえば、顔や体型に自信がない人でも、笑顔で親切に人に接することや、運動を続けることで自分を改善できる点があります。また、忙しい日々の中で、毎日決まった時間に勉強や仕事に取り組むことで、小さな成功体験を積み重ねていくことも可能です。

彼の哲学は、達成感が幸福の源であり、それは自分でコントロールできる行動によって得られるものだと示しています。自分で決めたことを実行し、目標を達成することで、充実感と自信を得ることができるのです。

不安や恐怖を軽く見ることで得られる心の平穏

エピクテトスの教えでは、私たちがコントロールできないもの、特に不安や恐怖は軽く見なければならないとされています。生きていれば、自然災害や病気、老い、死といった避けられない恐怖に直面します。これらに対して過度に心を乱すことは意味がありません。彼は、これらの恐怖を冷静に受け止めることで心の平穏を得られると教えています。この教えは現代のストレス社会においても、非常に重要な考え方ですよね。

  • 避けられない恐怖にどう対処するか
  • 不安にとらわれない方法とは何か
  • 冷静に恐怖を受け止める考え方

避けられない恐怖への対応法

エピクテトスの教えの中でも重要なテーマのひとつが、避けられない恐怖をどのように対処するかです。人生では、自分の力では避けられない恐ろしい出来事に遭遇することがあります。たとえば、病気や事故、老化や死です。これらの恐怖はどんなに努力しても完全に回避することはできません。エピクテトスは、こうした避けられない恐怖を軽視することで、不安に心を乱されない強さを得ることができると説いています。

彼の教えを日常生活に当てはめると、例えば、どんなに健康に気をつけていても病気にかかる可能性は常にあります。そこで、病気を完全に避けようと過度に心配するよりも、自分の健康を管理する範囲内でできることを大切にし、それ以外のことは受け入れる姿勢を持つことが重要です。このように、避けられない恐怖には冷静に向き合い、自分がコントロールできる範囲で対処することで、心の平穏を保つことができるのです。

自然災害や病気への対処法

自然災害や病気といった、予測不可能で避けられない出来事に対して、エピクテトスは「軽く見る」姿勢を勧めています。たとえどれだけ準備や注意をしていても、自然災害や病気は自分の意志や努力だけでは完全に防げません。エピクテトスは、これらの出来事に対して不必要に恐れを抱くのではなく、冷静に対応することが大切だと考えていました。

彼の哲学では、こうした予測不可能な状況に直面したとき、私たちがすべきことは焦らずに冷静な判断を下すことです。たとえば、地震や台風などの自然災害に対しては、事前に備えることはできるものの、その結果を完全にコントロールすることはできません。だからこそ、心の中で「避けられないこと」として認識し、必要以上に恐怖に囚われないようにすることが重要です。

この考え方を実践することで、私たちは自分の人生の中で起こる予測不可能な出来事に対しても、安定した心を持って向き合えるようになります。心の平穏を得るために、コントロールできないものは軽視し、できる範囲で最善の行動を取ることが求められます。

他人の評価を気にせず、自己評価を重視する

エピクテトスは、他人の評価に振り回されないことが大切だと説いています。現代社会では、SNSや仕事の場で他人の評価が気になることが多いですよね。しかし、エピクテトスの教えによれば、私たちがコントロールできないのは「他人の評価」であり、これに悩むのは無意味だといいます。むしろ、自分の評価に焦点を当てることで、自己肯定感や満足感を得ることができるのです。ここでは、他人の評価に惑わされないための具体的な方法について解説します。

  • 他人の評価を軽視し、自分の評価を優先する方法
  • 他人の行動を自分でコントロールできない理由
  • SNS時代における自分軸の保ち方

他人の評価を軽視し、自分の評価を優先する方法

エピクテトスは、他人が自分をどう評価するかは自分ではコントロールできないことだと強調しています。たとえば、仕事の成果を上司がどう見るかや、友人が自分をどう思うかは、自分の力で変えられるものではありません。しかし、多くの人が他人の評価を気にしすぎてしまい、その結果、自己評価が下がってしまうことがあります。

エピクテトスの教えに従うなら、他人の意見や評価は軽く見て、自分が納得できる行動を取ることが重要です。たとえば、仕事やプライベートで自分が努力したと感じるのであれば、その達成感を大切にし、他人がどう評価しようとも気にしない姿勢が大切です。この自己評価を優先することで、他人の評価に左右されずに安定した心を保つことができるのです。

他人の行動を自分でコントロールできない理由

エピクテトスは、他人の行動や言動は私たちのコントロールの範囲外だと考えました。たとえば、どれだけ優しい言葉をかけても、相手がそれをどう受け取るかや、どのように反応するかは自分の意志ではどうにもなりません。私たちはしばしば、他人を自分の期待通りに動かしたいと思いますが、そうすることはできないのです。

この考え方を実生活に取り入れると、他人がどのように行動するかについて過度に悩む必要はなくなります。たとえば、友人関係や恋愛において、相手の反応に過剰に期待してしまうと、結果的に不満やストレスが溜まってしまいます。しかし、エピクテトスの教えに従えば、相手の行動や言葉は「自分ではどうにもならないもの」として受け入れ、自分自身の行動に集中することが重要です。

SNS社会での自分軸の持ち方

現代社会では、SNSが普及し、誰もが簡単に他人の評価を目にすることができる時代になりました。私たちは、SNSでの「いいね」やコメント、フォロワー数などに一喜一憂しがちです。しかし、エピクテトスの教えを参考にすれば、他人の反応に振り回されるのではなく、自分が良いと思うことを優先するべきだということがわかります。

たとえば、他人がどのように自分の投稿を評価しようとも、自分がその投稿に満足しているなら、それで十分なのです。エピクテトスは「他人の評価は変わりやすい」とも言っており、今日称賛されたことが明日には批判されることもあると考えていました。このため、SNSにおいても自分軸をしっかり持ち、自分の判断基準で行動することで、他人の評価に揺さぶられることなく、安定した心で過ごすことができるでしょう。

快楽に惑わされない生活習慣の重要性

エピクテトスの教えでは、目先の快楽に飛びつくのではなく、長期的な幸せを追求することが重要だとされています。現代社会では、食べ物や娯楽、ギャンブルなどの短期的な快楽が簡単に手に入りますが、それに依存することで私たちの生活が乱れ、不幸を招くことがあるのです。エピクテトスは、目先の快楽を抑えることで将来の達成感や本当の幸せに繋がると強調しています。この章では、快楽を遠ざけることの意義とその実践方法を掘り下げていきます。

  • 目先の快楽に溺れない理由とは
  • 小さな苦痛が長期的な幸福をもたらす仕組み
  • 達成感から得られる真の喜びについて

目先の快楽に溺れない理由とは

現代社会では、目先の快楽が至る所にあります。高級な食事やお酒、タバコやギャンブルなど、一時的な快楽を提供するものは多いですよね。しかし、エピクテトスは、このような一瞬の快楽が長期的には不幸を招く可能性があると警告しています。例えば、毎日のように高級な食事やお酒を楽しんでいると、その瞬間は幸せを感じるかもしれませんが、健康を害したり、経済的に困窮するリスクが高まります。

また、ギャンブルやパチンコなどに依存すると、一時的な興奮や喜びのために大切な時間やお金を浪費し、結果的に後悔することになるでしょう。エピクテトスは、このような一時的な快楽を避けることで、自分の生活を整え、より充実した人生を送るための土台を作るべきだと教えています。目先の欲望に負けず、自分の長期的な幸せに繋がる行動を優先することが、真の幸福への鍵なのです。

小さな苦痛が長期的な幸福をもたらす仕組み

エピクテトスは、私たちが短期的な快楽を避け、小さな苦痛を選ぶことで、長期的には大きな幸福を得ることができると主張しています。具体的には、ダイエットや勉強がその例です。おいしいものを食べたい欲望に打ち勝ち、厳しい食事制限や運動を続けることは確かに辛いことです。しかし、その努力が報われ、目標体重に達したときの達成感は計り知れません。

また、周囲が楽しそうに遊んでいる中、勉強に打ち込むことも一種の苦痛です。しかし、その苦痛を乗り越えて試験に合格したときには、それ以上の喜びが待っています。エピクテトスは、このように、現在の小さな苦痛に耐えることが未来の幸福や成功をもたらすと考えていました。この哲学は、現代社会においても非常に実践的で、私たちの生活に大いに役立つ考え方です。

達成感から得られる真の喜びについて

エピクテトスは、真の喜びは達成感から得られるものだと考えていました。快楽を一時的に避け、その代わりに自分が設定した目標に向けて努力を続けることで、達成感という形で大きな喜びを得ることができるのです。たとえば、仕事で大きなプロジェクトを成功させたときや、長期的に続けてきた筋トレの成果が見えてきたとき、人は心からの満足感を感じます。

この達成感は、一時的な快楽によって得られる喜びとは異なり、持続的で心を豊かにするものです。エピクテトスの哲学は、このような達成感こそが人生における本当の幸福だと教えており、目の前の欲望に負けず、自分の目標に向けて一歩ずつ前進することの大切さを説いています。快楽に惑わされることなく、自分のやるべきことに集中することで、真の喜びを手に入れることができるのです。

過去と未来ではなく今に集中する

エピクテトスは、過去や未来にとらわれることなく「今」に集中することの大切さを説いています。過去の失敗や未来への不安に悩むことは、私たちがコントロールできないものに振り回されることでしかありません。彼の教えでは、過去や未来に心を囚われるのではなく、現在に集中して自分ができることに全力を尽くすべきだとされています。この章では、エピクテトスが語る「今を生きる」ための具体的な方法と考え方を紹介します。

  • 過去の出来事に囚われない方法
  • 未来の不安に心を乱されないためには
  • 今に集中するための考え方と実践方法

過去を引きずらない考え方

エピクテトスは、過去の出来事はもう変えることができないため、それについて悩むことは無駄であると考えています。たとえば、過去の失敗や間違いにいつまでも囚われていると、その後の行動に影響を与え、前進できなくなってしまいます。私たちは時に「もしあの時こうしていれば」と考えがちですが、過去に戻ることはできません。そのため、過去の出来事を反省することは必要ですが、それに囚われず、そこから何を学んだかを今の行動に反映させることが重要です。

たとえば、仕事で失敗した場合、それを引きずってしまうと次のプロジェクトに集中できなくなりますよね。しかし、エピクテトスは「過去は過去」と割り切り、過去の失敗を振り返りすぎることなく、次にどう活かすかに焦点を当てるべきだと教えています。こうした考え方を実践すれば、過去に対して感じる後悔や不安から解放され、心を軽くすることができるのです。

未来への不安にどう向き合うか

未来への不安は誰にでもあります。エピクテトスも、未来のことを過度に考えることは無駄だと言っています。なぜなら、未来はまだ来ておらず、私たちが今どうにかできるものではないからです。未来に対する不安や恐怖は、現実に何も起こっていない段階から心を乱してしまう要因となります。エピクテトスは、この不安を感じたときに、「未来を心配するよりも、今できることに集中しよう」と自分に言い聞かせることが重要だと説きます。

たとえば、「来年の経済状況が不安だ」と考えて眠れない夜を過ごしても、結局はその不安を解決することはできません。しかし、今の時点でできることに集中し、必要な準備や対策を整えていれば、未来がやってきたときにも冷静に対処できるはずです。このように、未来のことに過度に心を乱されることなく、今できる準備に注力することがエピクテトスの教えです。

今に集中するための考え方と実践方法

エピクテトスは「今、この瞬間」に集中することの大切さを繰り返し説いています。今は唯一、私たちがコントロールできる瞬間であり、今の行動や考え方次第で未来が変わるのです。過去を悔やみ、未来を恐れることは無駄であり、今を全力で生きることで、後悔しない人生を築けると彼は教えます。

実践方法として、今取り組んでいることに集中する習慣をつけることが大切です。たとえば、仕事に取り組むとき、他のことを考えず、目の前のタスクに集中する。家族と過ごす時間は、スマホや仕事のことを気にせず、その瞬間を大切にする。こうした小さな行動が積み重なることで、心が未来や過去に囚われることなく、今という時間を充実して過ごせるようになるのです。

自分の役割を受け入れて精一杯生きる

エピクテトスは、「自分の役割を受け入れて精一杯生きること」の重要性を強調しています。彼は、人間はそれぞれ異なる役割を与えられており、その役割が自分の力で完全にコントロールできるものではないと考えました。自分がどの立場に置かれるかは運命次第ですが、その立場でどう行動するかは自分次第です。この章では、エピクテトスがどのように役割を受け入れ、その中で最善を尽くすべきかについて詳しく解説します。

  • 自分に与えられた役割を受け入れる方法
  • 他人と比べないで、自分の力を最大限に発揮する考え方
  • エピクテトスの実体験から学ぶ役割の重要性

自分に与えられた役割を受け入れる方法

エピクテトスは、自分に与えられた役割を受け入れ、それに全力を尽くすことが人生を豊かにする秘訣だと考えていました。彼自身が生まれながらにして奴隷という厳しい立場に置かれていたことから、この教えは特に彼にとっても実感の伴うものでした。エピクテトスは、「私たちは与えられた役割に不満を持つのではなく、その役割をどう活かすかが大切だ」と説いています。

例えば、自分の仕事や家庭での立場に満足していない人は、まずその役割を認めることから始めるべきです。周りの人や環境が変わるのを待つのではなく、自分にできることを精一杯やることで、役割の中で成長することができます。エピクテトスの哲学では、与えられた状況や環境に対してどう向き合うかが重要であり、それが私たちの幸せに直結するのです。

他人と比べないで、自分の力を最大限に発揮する考え方

エピクテトスは、他人と自分を比較することの無意味さを強調しています。私たちがどんなに努力しても、他人の能力や成功を完全にコントロールすることはできません。彼の教えでは、他人と競争するのではなく、自分自身に与えられた役割や能力に集中することが大切だとされています。エピクテトスは「私たちには自分の行動や考え方を選ぶ自由がある」と語り、自分にできることを精一杯やることが真の成功につながると説きます。

例えば、職場で同僚が昇進したり、友人が成功しているのを目の当たりにしたとき、私たちはつい他人と自分を比較しがちです。しかし、エピクテトスはそのような比較から離れ、自分にできることに集中することで、本来の力を発揮できると教えています。他人の評価や成功に左右されるのではなく、自分のペースで成長し、幸せを見つけることが、彼の教えの核心です。

エピクテトスの実体験から学ぶ役割の重要性

エピクテトス自身が奴隷として生まれながらも、後に哲学者としての道を歩んだことは、彼の教えに強い説得力を与えています。彼は自分の足が不自由であったことや奴隷であったという過酷な現実を受け入れ、その中で自分にできることに集中しました。彼の哲学は、自分の境遇に負けることなく、その中で最善を尽くすことで新たな道が開けるという考え方に基づいています。

この教えは、現代においても非常に共感を呼びます。私たちがどんなに困難な状況に置かれていても、与えられた役割を受け入れ、その中で精一杯努力することで、必ず何かを成し遂げることができるという希望を持たせてくれます。エピクテトスの人生そのものが、この教えの実践例であり、彼の哲学がいかに現実的で力強いものであるかがわかります。

失ったものは「返した」と考える

エピクテトスは「失ったものは返したと考える」という独特の視点を持っていました。彼は、自分が所有しているものはすべて神や自然から一時的に与えられているものであり、それを失うときは「返す」時期が来ただけだと考えたのです。この教えは、私たちが人生で何か大切なものを失ったとき、喪失感を軽減し、感謝の気持ちを持つことにつながります。この考え方を実践することで、失ったことに対して過度に悩むのではなく、心の平穏を保つことができるのです。

  • 健康や大切なものを失ったときの考え方
  • 「返した」と捉えることで得られる心の安定
  • エピクテトスの感謝の心から学ぶ視点

健康や大切なものを失ったときの考え方

エピクテトスは、健康や家族、財産などの重要なものを失ったとき、その喪失に対して過度に苦しむことは無意味だと教えています。彼の考え方では、私たちは何かを持っている間、それを自分のものだと思いがちですが、それは一時的に「貸してもらっている」だけで、いずれ返す時が来るものだと考えるべきだと言います。これは、人生のあらゆる側面で適用できる哲学です。

例えば、健康を失うことは誰にとっても大きな苦しみですが、エピクテトスはそれを「返す時が来た」と捉えます。このように考えることで、失ったものに対する執着が薄れ、冷静に現実を受け入れることができるのです。家族や大切な人を失ったときも同じで、その存在を「貸してもらっていた」と理解し、感謝の気持ちを持つことで、悲しみが少しずつ和らいでいきます。

「返した」と捉えることで得られる心の安定

「返す」という考え方は、失ったものに対する心の平穏をもたらす力があります。エピクテトスは、物事を自分のコントロール下に置くことはできないため、失うことは避けられないと強調しています。そこで、「自分のものである」と執着するのではなく、それが自然の流れであり、時間が来たから返したと考えることで、心の安定を保つことができるのです。

この考え方を実生活に取り入れると、たとえば、仕事での成功や健康を失うときでも、すべてが永遠ではないという事実を受け入れることで、前向きに対処できるようになります。エピクテトスは「失うことに対して恐れを抱くのではなく、感謝を持って返す時が来たと理解すること」が大切だと述べています。この視点を持つことで、喪失に対して過度に感情的になることなく、落ち着いてその状況に対処することが可能になるのです。

エピクテトスの感謝の心から学ぶ視点

エピクテトスは、失うことが避けられない人生において、感謝の気持ちを持つことが重要だと教えています。彼の教えは、「私たちは神からすべてを一時的に貸してもらっている」という視点に基づいており、それを失ったときには感謝して「返す」ことができるのが理想的だとされています。この考え方は、私たちが人生で避けられない喪失や変化に対して、感謝の気持ちを持ち続けることで、心の平穏を保つことを可能にします。

日々の生活でも、この視点を持つことで、小さな喪失や大きな失敗に対して感謝の気持ちを持ち続けることができ、困難な状況でも前向きに生きる力を得ることができます。エピクテトスの教えは、単に哲学的な理論ではなく、日常生活に適用できる実践的な教えとして、現代でも大きな意味を持っています。感謝の気持ちを持ちながら、人生の変化に柔軟に対応していくことで、私たちはより豊かな生活を送ることができるでしょう。

エピクテトスの哲学で生き方を変えるポイントまとめ

この記事では、奴隷の哲学者エピクテトスの「人生の授業」から、現代でも役立つ生き方のヒントについて解説しました。この記事のポイントをまとめました、最後におさらいしましょう。

  • 自分ではコントロールできないことを軽く見る
  • 未来に不安を抱かず、今に集中する
  • 他人の評価に左右されず、自己評価を重視する

エピクテトスの教えは、私たちが人生をより穏やかに、前向きに過ごすための具体的な行動指針を示しています。自分の力で変えられることに集中し、余計な悩みを手放していきましょう。本を読んで、エピクテトスの教えを実生活に取り入れてみてください。この本で得られる深い哲学を、ぜひあなたの日常に役立ててください。


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